22日の夜9時ごろに家を出た私は夜行列車の「ムーンライトながら」に乗るため東京へ向かった。この日は平日だったので帰宅する人がたくさんホームに並んでいた。東京から小田原までの乗車券を買うため一度改札を出てながらが発着する10番線に向かうと、まだながらは来ていなかったが急行「銀河」がホームに入ってきていた。定刻の時間になり銀河が暗闇の中に走り去っていくと、しだいにながらに乗る人がホームに集まってきた。そして23時頃、神田方にある引き上げ線からゆっくりとながらが入ってきた。今月18日からのダイヤ改正で東京～豊橋間は全車指定席となったため、席取バトルもなくゆったりと座ることができた。ながらは出発後、途中の停車駅で急病人発生のため1分遅延するトラブルがあったが、そのあとは特に問題もなく小田原に停車した。ダイヤ改正前は小田原で自由席になる車両があったためこの車両を狙ってたくさんの人がホームに並んでいたが、豊橋まで指定席になった今ではその光景を見ることはなかった。
　1時くらいになり、興奮も収まってきたので寝ようと目を閉じてみるものの、長時間いすに座っていると尻が痛くなってしまいなかなか寝付けなかった。全席満席なのでリクライニングシートを深く倒すこともできず、結局ウトウトした状態で名古屋に着いた。ここでは後ろの7～9号車が切り離されてしまうため、9号車にいた私は5号車まで移動を余儀なくされた。

　大垣、米原で乗換えをして山陰本線の乗換駅である京都に着いた。乗り場に移動して列車を待っていると「本日は濃霧のため遅れています。」との放送が流れた。まあなんとかなるでしょう、との思いで列車に乗り続けていたが福知山駅でそうもいかなくなる。あまりの遅れにいら立った城崎温泉行きの列車が先に行ってしまったのだ。結局1本遅れの列車に乗って余部鉄橋の最寄り駅である餘部駅に向かうことにした。しかし、このままの予定で行くと30分しか鉄橋を味わうことができないため、途中の豊岡駅で帰りの特急券と乗車券を買うことにした。特急を使わなくても帰ることは可能だが宿に着くのが夜中になってしまうからだ。18きっぷでは特急に乗ることができないため、特急券と乗車券約6000円の出費を出さなければならなかった。浜坂行きの列車に乗ってしばらくするとトンネルに入る回数が増え、トンネルを出たとたん壮大な景色が広がった。最初のメインである余部鉄橋を渡っているのである。列車は鉄橋を渡りながら速度を落とし、餘部駅に着いた。駅に着いてしばらくの間写真を撮った後、山を降りて下から余部鉄橋を見てみることにした。老朽化を感じさせない整備された骨組みや、山と空、海や鉄橋近くの民家を見ていると古くからこの橋とともに歩んできたというのがわかった。この橋が数年後には味気無いコンクリートの橋になってしまうと思うと、ちょっぴり悲しかった。

　駅に戻り今度は写真を撮る場所として有名な山に登った。この撮影地は餘部駅の裏側にあり、ここからは鉄橋はもちろん、下にある民家や日本海までもが展望できる。多分津波が来ても大丈夫だろう。有名な場所なので私が登ったときにはすでに人がいた。列車が来る時間になると鉄橋を渡る雄姿をファインダーに納めようとする人でにぎわった。もちろん、私もその一味になったということはいうまでもない。

　17時半頃になって餘部駅をあとにし城崎温泉まで戻った後、特急「北近畿20号」に乗った。あたりはすでに真っ暗でくたびれてしまった私は眠ることしかできなかった。乗換駅が近くなりデッキに立っていたとき、列車のスピードが遅くなりそして止まってしまった。どうやら今度は東海道線が遅れているらしい。「人身事故の影響で遅れています。」との放送が流れ、尼崎に着いたのは21時過ぎのことだった。このあと宿のある三ノ宮に向かい夜をすごした。

　翌日、気がつくと朝8時を過ぎていたので飛び起きた私は急いで支度をして宿を出た。どうやらながらで眠れなかったことが影響しているらしい。予定では9時半の列車に乗ることになっているので大丈夫かな、と思っていたが、三ノ宮駅に入ったときにはすでに列車は出発しようとしていた。がっかりしたが気を取り直して時刻表をパラパラとめくる。今日も1本遅れの列車に乗るようになってしまった。山陽本線の姫路から西は本数が少なくなるので途中駅でぶらぶらしなければならない。まずは新快速で姫路まで行き、その先は普通列車で相生まで行く。相生では30分位間が空くので改札を出てみることにした。すると、ドラえもんの広告が目に入った。どうやら西日本ではドラえもんの映画上映を記念してスタンプラリーを開催しているらしい。ICOCAを持参してスタンプが設置されている駅まで行きこれを押して係の人に見せると、ドラえもんのピンバッジやグッツがもれえるらしい。ドラえもんに目がない私は旅のついでにスタンプラリーもやることにした。

　岡山に着くとマリンライナーが止まっているホームへ向かった。すでにマリンライナーに乗ろうとするたくさんの人が並んでおり、車内もあっという間に混んでしまった。せっかく四国に上陸するのに130㌔で突っ走る車両で橋を渡ってしまってはつまらないと途中で思った私は茶屋町で早々とこの列車を乗り捨てた。後続の普通列車は瀬戸大橋をゆっくりと渡ったのでこの橋の雄大さと怖さを存分に楽しむことができた。見る限り橋は列車が通れるよう丈夫に作られていたので安心したが、骨組みの間から海が見えたので「地震があったらドボンだよな」などと不吉なことを考えながら瀬戸内海を見ていた。琴平まで行った後、今日のメイン鉄道「琴電」に乗った。琴電は高松築港で距離はあるがJR高松駅と接続し、瓦町で琴平線、長尾線、志度線の3つに分かれている。このうちそれぞれの線から高松築港まで乗り入れているのは琴平線と長尾線である。また、琴平線は終点の琴電琴平駅でJR琴平駅に接続し、志度線では琴電志度駅でJR志度駅に接続している。話を戻しまずは1日フリー切符とICカードのイルカを購入し写真を撮りながら琴平線に乗って瓦町に向かう。琴電は駅数が多いので出発停車を繰り返しながら60㌔くらいの速度でコトコトと進んでいく。車両は小振りだがレールは標準軌だった。車両は経歴のあるものを更新して使っているようで、車内は新しかったが走行時にはつりかけ駆動独特の音と振動がした。辺りは田園と民家が広がり、乗客を乗り降りさせて瓦町に着いた。瓦町駅は琴電の中で一番大きな駅舎のようで、広いホームや他線に乗り換えるための広大な連絡通路、ルミネのような駅ビルを見たときには正直言っておどろいてしまった。この日は休日だったので人はあまりいなかったが、平日の日は大勢の人で賑わうのかなと思いながら長尾線に乗った。乗ったときは席に座れないほど人がいたが、終点の長尾に着いたときには私も含め3人ほどしかいなかった。再び瓦町に引き返すため列車に乗り車内で「こんなので本当に儲かっているのかな」と思いながらぼんやり外を見つめていると、高架化工事をしている区間があった。どうやら踏切による渋滞をなくすために工事をしているらしい。この高架の橋はあとは線路をつなげば完成という感じだったので、このことから考えると平日と休日とでは利用客の利用頻度に大きな差があることがわかった。再び瓦町へ戻り、今度は志度線に乗った。この線はJRと併走しているため利用客が少ないように感じた。さっき乗った琴平線もJRと併走しているが、前者のほうが少なかった。まあ志度線に乗ったときには夕方の6時過ぎだったので少ないのも当然といえば当然だった。

　終点に着きJRに乗り換えて宿のある高松へ向かった。もう少し乗っていたかったが四国へのんびりと上陸してしまったので志度駅に着くのが遅くなり、辺りはもう真っ暗だった。数人しか乗っていないがらがらの車両に揺られながら高松を目指し、寝坊をしないためにも早く寝ることにした。

　次の日、時間の都合で行けなかった琴電の高松築港～瓦町間を制覇するため、イルカを使ってホームに入った。イルカの使い方はJRのスイカやイコカと同じで、カードの種類はイオカード、定期のほかにもお年より向けや体の不自由な人向けまでさまざまな種類があった。駅員のいる駅では改札を使えばよいが、いない駅では簡易改札機にカードをかざすという点もJRのそれと全く同じだった。琴電を完乗して思ったことはホーム全体が整備されてきれいだったということ、ほぼすべての駅に待合室があり自販機が設置されベンチには座布団がしいてあったこと、京急で使われていた車両がここで第二の人生を送っていたことだった。特に京急で使われていた車両は赤と白の線からクリームと黄色に変更されており、走り方も京急時代を思わせるような感じだった。もう少し、琴電や四国を堪能したかったが雨風が強く、石川で地震があったとの連絡を受けたのでマリンライナーに乗って足早に四国を去った。

　三ノ宮まで戻り遅延情報を確認したが、特に大きな遅れはなかったので昨日相生で始めたスタンプラリーの続きしながら今度は弁天町にある交通科学博物館に向かった。通常は入館料が必要なのだがスタンプラリーをしている人はスタンプを押せばタダになるのでラッキーだった。この博物館は東京にあった交通博物館よりも大きく、今では見かけない80系湘南電車やDD54型ディーゼル機関車、はつかり型ディーゼル特急気動車、D51やC62などがあった。閉館まで1時間ほどしかなかったのでゆっくりと見る時間はなかったが、初めて見るものばかりだったので興味心身だった。このあと関西の列車を日が暮れるまで堪能したあと、宿がある京都でゆっくり休んだ。

　5日目の朝、宿を出て京都の町を歩いた。こう書くとほとんどの人が清水寺や金閣寺などを思い浮かべるかもしれないが、私が泊まった宿は地下鉄の駅の近くだったのでほとんど東京の町並みに近いようなところを歩いた。それでも東京の街と比べるとビルの高さは均一になっており、外観も独特のものがあった。歩道はきれいに整備され駐輪禁止の紙が至る所に貼ってあった。さて、今日のメインは国際漫画ミュージアムという博物館だった。ここには日本に古くからある漫画や現在に至るまでの漫画が保存されているので一度足を運んでみようと思っていた場所だったのだが、なんと臨時休館だったので仕方なく予定を変えてまた関西の車両を堪能することにした。東海道線や大阪環状線を乗りまくり、帰路に着いたのは13時のことだった。ここから列車を何度も乗り換えて自宅に着いたのは22時過ぎのことだった。こうして一人旅は予定通りに行かなかったところもあったけど、何とか無事に終了したのである。